「なんだよう、あの施設のスカしたヤツら？　アイツら全然信用できないよ。全く大人はよう、テメーらのことだけで精一杯なのかよう？　どうせテメーも同じなんだろう？」
と、いつも私に毒づいていた、夜間徘徊、シンナー吸引、傷害事件を繰り返して気持ちを落ち着かせることがなかった、十四歳だった美紀との関わりの思い出を蘇らせることがたまにある。

「そう、私、親の顔、知らないのよ。・・・・・私、何て言われていたかわかりますか？　中学校の先生から、『腐った林檎』っていつも言われてたんだよ。私と一緒にいると周りの皆、腐っていくんだって・・・・・」
と、いつもワーワー泣きながらこう訴えてきた、今は行方知らずになってしまった愛子のことを思い出したりもする。
彼ら彼女らはいずれも、最も多感な年齢の時期に私が関わった少年少女たちである。

私はかつて非行等の問題がある少年少女たちとの関わりを生業としていたが、事情があって一時期老人福祉に携わる仕事に就いていたので、その間には少年少女たちと関わりを持つことから離れていた。
しかし老人福祉に携わりながらも、かつて関わったことがある、またメディア等で報じられることがあり、更には私の知らないどこかで悩み苦しんでいただろう少年少女たちのことだけを頭の中にずっと支配させ続け、彼ら彼女らに対して何らかのメッセージを送らなければならないと常々考えていた。
私が彼らと関わっていた何年か前もまるで変わることなく今も
「今の自分から這い上がりたい」
「ＳＯＳのサインを誰かにキャッチしてもらいたい」
「大人たちに何とか助けてもらいたい」
と、切なる願いを込めてこのように訴えかけてくる少年少女たちがいかに多く存在していることか。